Madonna von Caacupé - Paraguay
Jedes Jahr findet in Caacupé das Fest der Madonna de los Milagros statt. Genau am 08. Dezenber pilgern Gläubige aus ganz Paraguay in das kleine Städchen mitten in Südamerika. Die Wallfahrtskirche von Caacupé ist das religiöse Zentrum Paraguays und somit kein normaler kirchlicher Versammlungsort wie jeder andere.
Wenn einmal im Jahr tausende Pilger sogar aus Brasilien und Argentinien das kleine 10.000-Seelen-Städtchen beehren, feiern die Menschen zusammen das Fest ihrer Schutzheiligen, der Madonne von Caacupé.
Die Legende der Heiligen Jungfrau von Caacupé reicht zurück bis ins 16. Jahrhundert, als ein von den Franziskanern bekehrter Guaraní von einem verfeindeten Stamm verfolgt wurde. Er schwor bei der heiligen Jungfrau Maria, ihr ein Ebenbild aus eben jenem Holz zu schnitzen, wenn sie ihn beschützte.
Die Madonna von Caacupé
Der Guaraní überlebte und stellte gleich zwei Madonnen her. Die größere ist heute in der Franziskanerkirche von Tobatí untergebracht. Die kleinere Madonna behielt der Mann für sich. 1603 überflutete der Tapaicuá See das gesamte Tal und riss auch die Figur mit sich, doch wie durch ein Wunder tauchte sie wieder auf. Seitdem gilt die Figur als ‘Jungfrau der Wunder‘. Ein Künstler stellt daraufhin eine Skulptur der Madonna mit blauen Augen, goldenem Haar und dem traditionellen blauen Gewand her, welche noch heute jedes Jahr aufs neue von den Gläubigen in Caacupé geehrt wird.
Die katholische Kirche in Paraguay
Wie in vielen Ländern Mittelamerikas hat auch in Paraguay die Katholische Kirche einen starken Einfluss. Seit der Kolonialisierung und Gründung der heutigen Hauptstadt Asunción im Jahr 1537 kamen viele Geistliche über den Rio de la Plata ins Landesinnere. Die wirklich historisch bedeutsamen Gebäude des Landes sind daher ausschließlich Gotteshäuser. Die Jesuitenmissionen der Guaranis, La Santissima in Trinidad del Parana, in der gleichen Stadt eine Kirche aus dem 17. Jahrhundert und die Filadelfia Mennonitenmissionen der zwanziger Jahre im Chacogebiet sind einige der sehenswerten Städten für Reisende.
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