Agutis - Klein, aber oho
Agutis gehören hierzulande wohl eher zu den unbekannteren Tieren Südamerikas. Dabei kann man mit viel Fantasie einen nahen Verwandten in ihnen erkennen, der bei uns gar nicht so untypisch ist: das Meerschweinchen. Manchmal ist es schon interessant welche Tiere hier eingeführt werden und welche nicht…
Die putzigen Nager haben einen schlanken Körper, der auf längeren, sehr dünnen Beinen ruht, wobei die Hinterbeine deutlich länger als die Vorderbeine sind. Ihr Fell changiert zwischen dunkelorange und braun und wird an der Bauchseite heller. Agutis erreichen eine Länge von 40 bis 60 cm und wiegen zwischen 1,5 und 4 kg. Zu der Körperlänge muss man noch ihr eher stummelartiges Schwänzchen von ca. 4 cm Länge zählen.
Wie man vom Körperbau her schließen kann, sind Agutis in erster Linie schnelle Fluchttiere, die am Boden der Savannen, Wälder oder Buschlandschaften Mittel- und Südamerikas leben. Ihr Verbreitungsgebiet reicht von Mexiko bis ins nördliche Argentinien.
Besonders im Amazonas sind sie als Pflanzenfresser ein wichtiger Bestandteil des Ökosystems. Ohne die Agutis wäre beispielsweise die Paranuss wahrscheinlich schon ausgestorben, denn die Nager gehören zu den wenigen Lebenwesen die die extrem harte Schale knacken können. Und da sie die Reste ihrer Nahrung vergraben, sorgen die Agutis für den Fortbestand der Paranuss.
In Sachen Fortpflanzung haben die Agutis einen etwas merkwürdigen “Fetisch” 
: Vor der Paarung uriniert das Männchen auf das Weibchen, das daraufhin zu tanzen anfängt. Dieser Vorgang wiederholt sich dann einige Male… Die Tragzeit beträgt dann rund 100 bis 120 Tage. Die Jungen können nach der Geburt bereits nach einer Stunde laufen und verlassen nach ca. fünf Monaten die Familie.
Wie viele andere Lebenwesen im Amazonas sind auch die Agutis vom Menschen bedroht. Ja, sechs der elf Arten stehen auf der Liste der gefährdeten Tiere. Der Mensch nimmt ihnen nach und nach den Lebensraum oder jagt sie, weil die Agutis ab und an Plantagen verwüsten.
Bei vielen indigenen Völkern gilt das Fleisch der Agutis als Delikatesse.
Diese kleinen Nager verdienen es geschützt zu werden. Mehr Infos findet ihr u.a. hier…
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